中国节能投资公司是在上世纪80年代初国家为应对第二次世界石油危机的大背景下，根据国务院确定的节能专项任务成立发展起来的，前身为原国家计委节能计划局，于1988年转制组建公司，是我国节能环保领域唯一的国家级专业公司。国家成立中国节能投资公司目的就是以公司为国家资本金的运营主体，发挥国有资金的带动力和运营效率，推动节能环保技术进步与产业升级，服务国民经济和社会的可持续发展。

公司成立至今二十年。前十年（1988年到1998年），中国节能公司负责安排使用全国节能基本建设项目专项资金，累计完成节能基建投资230亿元，引导地方、企业投资320亿元，推广重大节能措施13大类，建成重大节能工程3000余项，遍布全国300多座大中城市，包括：热电联产450项、总装机容量1000万千瓦；城市煤气及放散气回收供民用100多项、日供气能力1393万立方米；集中供热2亿平方米；煤炭洗选、配煤每年5969万吨规模；轻工造纸行业碱回收、酒精糟液综合利用年治理污水1.1亿吨等。这些工作有力支持了国民经济的持续发展，形成年节能能力4580万吨标准煤，年减排二氧化碳1.05亿吨，取得了显著的节能和环保效益，为国家节能工作做出了显著贡献,在我国节能环保产业的发展中占有重要地位。

从1999年至今，公司与国家计委脱钩，转为国务院国资委直接管理，进入市场化发展阶段。公司按照“节能环保投资与资产管理，相关技术研发、推广与服务”主业发展方向，投资形成了城市水务、可再生能源、节能技术服务和节能环保建材板块等直接关系国计民生的节能环保领域，各主业板块实力均居全国同行业前三名，专业化整体优势十分突出，综合素质和整体水平体现了中央企业在节能减排和环境保护领域的骨干和表率作用，向着中国节能环保领域“节能减排和环境保护”综合贡献最大的中央投资控股集团迈进。